Le città europee, al contrario, sono caratterizzate dalla loro origine storica attorno a una o più piazze su cui si affacciano i luoghi sacri della città: i simboli del potere e della religione o le grandi istituzioni culturali come l'Università, l'Opera o il Museo. Questi luoghi sono sottratti al mercato, con il risultato che, nel tempo, hanno costituito un ancoraggio per gli abitanti e soprattutto per la residenza delle élites, dando vita a quel carattere di urbanità (nel doppio senso di vita associata e vita civile) che contraddistingue il modello della città europea che, da molte parti — a partire dalle associazioni di quartiere fino alle istituzioni europee — si cerca di salvaguardare.

Da <<Il Corriere della Sera>> del 19 agosto 2002